Monday, June 6, 2011     17:19
 

El primer censo poblacional en la Zona del Canal

Los censos de habitantes, desde hace muchísimos años, han sido un instrumento muy importante para determinar, con exactitud, una gran variedad de factores que luego de ser interpretados, vienen a convertirse en bases informativas de un decisivo valor.

En Panamá el primer registro científico de la población , se llevó a cabo en 1940 y desde entonces, en forma continua se han verificado cada diez años.

En la Zona del Canal se iniciaron las actividades demográficas del 3 de marzo al 23 de junio de 1907.

Como era de esperarse, este primer intento demostró varias irregularidades y datos que no llevaron una absoluta legitimidad, como se esperaba.

La población total en la Zona fue de 50,003 y de la cual 24951 (49.9%) eran empleados del Canal y de la Compañía del Ferrocarril.

La distribución por razas demostró que 14635 eran blancos (29.2%), 34785 pertenecían a la raza negra (69.5%) y 583 chinos (1.16%).

En el informe no se enfatizó sobre la diferencia entre negros y mulatos, explicándose la posibilidad de que muchos indígenas pudieran haber sido listados dentro del primer grupo.

Se hizo mucho hincapié en conseguir información más completa sobre el grupo de los norteamericanos y se estableció que del total de blancos, (14635) había 6863 (46.8%) de los Estados Unidos, 5213 hombres (75.9%) y 1650 mujeres (24.1%).

Tomando en consideración los enfermos ( aproximadamente un 18.23% en ese momento), se tendría una población laboral de 36,034.

El Oficial Principal de la Oficina Ejecutiva y encargado del censo, Mr. George A. Ninas, decía en su informe" La única base confiable por medio de la cual el censo puede ser analizado es el número de personas empleadas por la Comisión del Canal Istmico y la Compañía del Ferrocarril. Por consiguiente, no es posible obtener el exacto número de personas al servicio de la Comisión o del Ferrocarril, en un momento dado, ya que existen muchas duplicaciones de nombres en las planillas, que son el resultado de traslados de gran número de trabajadores de una división o localización a otra".

Para presentar cifras más exactas, se deben considerar los trabajadores de la Comisión que residían en Panamá y Colón y también personas de las islas del Caribe, que rehusaban dar informaciones, especialmente si no tenían viviendas asignadas en la Zona del Canal.

Había un total de 11407 panameños que habitaban en la Zona, de los cuales un 44.5% eran niños, la mayoría hijos de jamaicanos que llegaron a Panamá, durante la construcción del Canal Francés y cuyos padres nunca se preocuparon por inscribirlos debidamente en sus países de origen.

Para explicar este gran número de niños panameños que destacó el Censo, se planteaba otra tesis, manteniendo que podrían ser de origen colombiano, ya que había 2271 adultos, de los cuales 1849 ya se encontraban debidamente radicados en Panamá, para la fecha de la independencia de Colombia y sus descendientes, por supuesto eran panameños por nacimiento y así fue informado al censo.

La mayoría de los blancos provenían de los Estados Unidos (6863), con 5213 hombres (2030 casados - 38.9%) y 1630 mujeres.( 1048 casadas - 64.2% ).

En la población negra, los hombres constituían el 71.05% y las mujeres el 28.95%.
mientras que para los chinos, el 96% eran de sexo masculino y las mujeres solo formaban un 4%.

Con la excepción de Ancón, Matachín, La Boca Este, Mamei y Pedro Miguel, en el resto de las poblaciones predominaba la raza negra, principalmente en Paraíso ( 2022 ), Gatún ( 2327 ) Empire ( 3388 ) Cristóbal ( 2134 ) y Bas Obispo ( 1186 ).

Los poblados de Empire ( 92 ) y Culebra ( 105 ) fueron los favoritos para la permanencia de los chinos, mientras que en Camp Elliott , Culebra, Isla Flamenco y Mindi, todavía no se habían extendido a esos lugares.

El costo total del censo fue de $ 3936.36, o sea 7.87 centavos por persona. No muy alto.

En la República de Panamá, el primero se llevó a cabo en 1940, o sea 33 años después de la iniciativa zoneíta.